" 환 (煥) " 詩作 note

계절의 변화에 대처하는 사람들의 적응력은 가히 놀랄만 하다. 지금 이렇게 불볕더위와 열대야로 밤낮 시달리면서도, 이를 극복하는 나름대로의 방비책이 다들 있게 마련이다. 비록 완벽한 피서는 요원하겠지만, 각자의 처해진 환경과 여건 하에서 최소한의 여름나기 전략은 날씨만큼이나 변화무쌍하다. 이러다가 가을이 오고, 또 겨울이 오면 거기에 맞게 다시 카멜레온처럼 순응하면서 사람들의 끈질긴 생명력이 빛을 발할 거다.

밤이면 어둠에 적응하는 대응책으로, 낮에는 햇빛을 거스르지 않으면서 슬기롭게 조화하는 묘책으로, 힘겨울 때는 적당한 타협과 휴식을 통해 체력을 보강하고, 힘이 넘칠 때는 적절한 체외발산과 조율을 겸한 생체 에너지의 순환으로, 사람들은 저마다의 쾌적한 삶을 영위해간다. 예컨대 남들에게 피해를 주지만 않는다면야 누가 무슨 짓을 하든 상관할 바가 아니다. 어차피 자신의 삶은 자신이 책임지면 되는 거니까 말이다.

그런데 문제는 그렇게 순리대로 살지 않는 사람들이 의외로 많다는 데에 있다. 오직 자신만의 성공과 만족을 위해서 남에게 주는 여파나 피해는 아예 모른 척 하고, 이기적인 철면피의 행위를 일삼는 사람들이 우리 주위에는 너무도 많다. 그리고 그런 사람이, 보통 사람이 아니고 상류층에서 온갖 권력과 금력을 휘두르는 사람이라면, 미치는 파급효과는 상상을 불허할 정도다. 미꾸라지 한 마리가 온 연못을 진흙탕으로 만들어버리듯이, 한 사람의 그릇된 행동으로 인해서 사회가 불안해지고 많은 사람들이 고통을 받는 일이 다반사다.

‘안타까운 한 영재의 굴곡된 삶’이라는 제목으로 최근에 SNS를 달군 내용이 주의를 끈다. - 그는 서울소재 고교에서 전교 1등을 놓치지 않았다. 자연히 서울대 법대 합격은 따논 당상이었다. 서울대 2학년 때 사법고시에 합격했고, 3학년 때는 행정고시도 패스했다. ‘공부가 제일 쉬웠어요’의 주인공처럼 1999년에는 미국 ‘하버드대 로스쿨’을 수료하고, ‘뉴욕주’ 변호사 자격증도 취득했다. 현직에 있으면서도 학업의 끈을 놓지 않아 2004년엔 모교인 서울대 법대에서 ‘헌법전공 박사 학위’를 받기도 했다.

그는 법무부에서 요직인 ‘기획조정실장’도 지냈다. 또한 ‘특수통’ 검사라면 누구나 선망하는 ‘서울중앙지검 금융조세조사 2부장’을 맡기도 했다. 일선 수사 경험이 부족한 인물이 그 자리에 오르는 일은 드문 일이었다. 공부만 하던 그가 일탈을 하기 시작한 것은 결혼을 한 뒤였다. 모든 것을 다 이룬 그였지만, 적은 공무원 월급으로 완벽한 생활의 만족을 느낄 수는 없었다. 그는 처음에 사랑을 쫓아 결혼했다.

하지만 자신보다 못한 동기들이 마누라 잘 얻어서 열쇠 몇 개 씩을 받고 멋지게 생활하는 것을 보면서 자괴감과 박탈감을 느끼기 시작했다. 그는 강남권 출신의 금수저는 아니었던 것이다. 드디어 그는 탐욕과 비리의 유혹에 빠지기 시작했다. 대기업 비리 정보를 내사로 마무리한 후 처남 명의 청소 용역 업체를 설립해 130억대 일감을 몰아주게 했다. 또한 한 게임 업체로부터는 수백억원 대 주식 시세차익을 남기기도 했다.

조직 내 요직을 두루 섭렵하며 소위 잘 나가는 엘리트검사이자, 검찰의 꽃을 두루 거친 그는 이제 돌이킬 수 없는 범죄자로 추락하고 말았다. 그의 이름은 ‘진경준 檢事長(49)’이다. - 어찌 보면 안타깝고 애석한 일이기도 하다. 누가 알 수 있었겠는가? 우리나라 최고의 엘리트 코스를 밟은 지식인의 말로, 승승장구하던 삶의 궤적, 그러나 순식간에 그는 추락하고 말았다. 그의 운명은 그야말로 다이나믹한 롤러코스트였다.

성경에 보면 우리에게 이런 메시지로 경고와 권면을 보내고 있는 구절이 있다. “욕심이 잉태하면 죄를 낳고, 그것이 자라 성장하면 죽음에 이르니라.”고 하는 표현이다. 허기사 어찌 성경에만 국한된 표현이겠는가? 고금동서를 막론하고 언제나 적용되는 진실, 사실은 우리가 살아가는 가장 원초적이고 기본적인 소양과 인격은 어렵고 난해한 진산절학의 모듬이 아니다. 그냥 단순하고 뻔한 진리야 말로 세상을 살아가는 사람에게 통용되는 당연한 이치다.

특별히 배우고 자시고 할 꺼리가 아니라는 말이다. 하물며 배움이 차고 넘치는 사람들에게야 더 말할 나위가 있겠는가? 그저 어린아이조차 다 아는 사실이다. 그런데도 과욕으로 점철된 성공이나 지나친 목표의식이 눈을 가리고 판단을 흐리게 만들면, 걷잡을 수 없이 망가지면서도 사실을 인지하지 못한다. 완전한 파멸과 실패의 구렁텅이에 깊이 침몰한 뒤에라야 깊은 후회와 함께 깨닫지만, 그 때는 이미 모든 것이 늦어지게 된다.

다시는 되돌아 나오지 못하는 외통수의 문을 연 뒤에는 반성도 다짐도 아무런 의미가 없다. 그렇게 되기 전에 얼른 실수를 뉘우치고 다시 일어서려는 의지를 강하게 자신의 내면에 심는 양심적인 사람은, 그나마 다시 한 번의 기회가 주어지게 되지만, 그 역시도 자기 자신을 객관적으로 바라보는 혜안이 있는 사람이라야 가능한 일이다.

실패자의 입장에서 바라보는 성공자의 자리는 너무도 강한 유혹과 찬란한 빛으로 판단을 흐리게 하기 때문에, 맹목적이며 단순한 도전의식에 사로잡혀 무모한 행위를 깨닫지 못하게 되는 것이, 보통의 경우에 비일비재하게 맞닥뜨리게 되는 인지상정의 상례다. 참으로 애석하고 통탄할 일이다. 흔히 패배자들은 성공자를 질투할 때 그가 거둔 성공의 결과에만 주목한다. 그 과정에 감춰진 기나긴 고난의 기간이나 반복된 실패는 보지 못하는 것이다.

또한 성공자들로 하여금, 가던 길을 계속 걸어갈 수 있게 해주었던 불굴의 긍정적 태도도 생략하고 지나쳐버린다. 그러면서 이런 말을 한다. “내가 저 사람과 같은 처지였더라면 나 역시 성공했을 거야. 행운이란 행운은 전부 그에게로 집중되었으니까. 아니면 내가 최소한 지금 같은 어려움을 겪지 않고 몇 번의 운만 따랐어도 상황은 크게 달라졌을 거야.” 하지만 사실인즉 성공자들이 지금과 같은 성공을 거둔 것은 숱한 고난의 과정이 그 밑에 있었기 때문이다.

사실 그들은 그런 고난기도 성장과정의 일부로 여긴다는 걸 알아야 한다. 또한 성공자들은 성공을 거두기 전까지는 끝까지 버티겠다는 굳은 결심을 견지하는 것을 당연하게 생각한다. 이러한 지난한 성공자의 길을 부단한 노력으로 걸어가고 있는 성공자들에게 누를 끼치는 존재들이 숨어있기 때문에, 세상은 어느 사이에 온갖 협잡과 음모가, 마치 삶의 구색인 양 음습하게 똬리를 틀고 자라나, 도처에서 판을 치고 있는 것이다.

그리고 그런 범죄와 마찬가지인 행동을 자행하면서도 양심의 가책을 전혀 느끼지 못하는 일부 파렴치범들을 색출하기 위해서 한 마음으로 매진해야 한다는 차원에서, 필자가 오늘 칼처럼 꺼내 든 제목이 바로 ‘환(煥)’이다. ‘환하게 빛나는’ 세상을 위한 노력이야말로 우리 모두가 꿈꾸어야 할, 주저함 없이 내일로 나가는 분수령이다. 숨기고 가려지지 않은, 밝고 맑게 드러내는 양심적인 인간관계와, 협력과 상생을 통한 성공에의 염원이 어울려 함께 빛을 발할 때 세상은 더없이 환하게 빛나게 될 것이다. 그렇게 온 누리가 환하게 비추어질 것이다.

우리 선조들은 일찍이, 사람이 반드시 지녀야 할 삶의 좌우명들을 만천하에 공개적으로 촉구하는 데에 게으르지 않았다. 그래서 나라의 대표적인 건축물에 그 의지와 기상을 덧붙여 이름을 정하고는, 백성들이 무시로 보고 깨달아 알면서, 천의와 인륜을 거스르지 않도록 권면하였다. 그 중에서도 특히 사람이 마땅히 갖춰야 할 다섯 가지 덕목을 강조하였으니, 동대문은 ‘인(仁)을 일으키는 문’이라 해서 ‘흥인지문(興仁之門)’, 서대문은 ‘의(義)를 두텁게 갈고 닦는 문’이라 해서 ‘돈의문(敦義門)’, 남대문은 ‘예(禮)를 숭상하는 문’이라 해서 ‘숭례문(崇禮門)’, 북문은 ‘지(智)를 넓히는 문’이라는 뜻으로 ‘홍지문(弘智門)’이라 명명했다.

그리고 중심에 가운데를 뜻하는 ‘신(信)’을 넣어 ‘보신각(普信閣)’을 세웠다. 이른바 ‘한양도성’을 ‘오상(五常)’에 기초하여 건립하였던 것이다. 오상이란 ‘인(仁), 의(義), 예(禮), 지(智), 신(信)’으로 인간이 갖춰야 할 다섯 가지 기본 덕목이다. 이 중 인(仁)은 ‘측은지심(惻隱之心)’으로, 불쌍한 것을 보면 가엾게 여겨 정을 나누고자 하는 마음이고, 의(義)는 ‘수오지심(羞惡之心)’으로 불의를 부끄러워하고 악한 것은 미워하는 마음이다.

예(禮)는 ‘사양지심(辭讓之心)’으로 자신을 낮추고 겸손해야 하기에 남을 위해 사양하고 배려할 줄 아는 마음이고, 지(智)는 ‘시비지심(是非之心)’으로 옳고 그름을 가릴 줄 아는 마음이며, 신(信)은 ‘광명지심(光名之心)’으로 중심을 잡고 항상 가운데에 바르게 위치해 밝은 빛을 냄으로써 믿음을 주는 마음이다. 사람의 도리를 다하여 믿음으로 명예를 간직하는 모든 사람들이 복을 받고, 진정한 성공과 영광의 주인공이 되어야 함이 마땅한 하늘의 뜻이라 여겨지는 이유가 여기에 깃들어 있다.

물론 세상만사가 판에 박힌 듯이 천편일률적으로 진행되는 것도 아니고, 상황과 여건에 따라서 천태만상으로 변모하기 때문에 쉽사리 교과서적인 논리대로 살아지는 것은 아니다. 자신의 의지나 판단과는 걸맞지 않는 상황이나 당면하는 현실 앞에서, 당황하거나 혼란스러울 때도 다분히 있고, 미처 예견하지 못한 상태로 갑자기 닥쳐오는 과제 앞에서 온갖 실수나 실패를 저지르게 되는 경우도 허다하다. 그럴 경우에 비단 도덕이나 윤리의 측면에서 결과를 단정짓는다는 것은 어찌보면 잔인한 처사일 수도 있다.

그렇기에 일단은 한 번 더 생각해보고 신중하게 평가할 일이다. ‘해밀 조미하’ 의 ‘꿈이 있는 한 나이는 없다’ 중에서 우리가 배워야 할 몇 가지 팁을 빌려본다. 그는 우선 “친구를 만들어라.”고 주장한다. 언제든 찾아가 마음 터놓을 편안한 친구를 만들라는 것이다. 지치고 넘어질 때 초라한 모습을 보여도 흉보지 않을 친구를 만들라는 것이다.

다음으로는 “취미를 만들어라.”고 했다. 스트레스를 푸는 가장 좋은 방법이 취미생활이다. 우리는 나이가 들수록 혼자 있는 시간이 많다. 그런데 그 혼자만의 시간을 다스리지 못하면 우울증이 생긴다. 그런 의미에서 집중해야 할 말인 것 같다. 그리고 “아지트를 만들어라.”고도 권면한다. 마음이 안정되고 기분이 좋아지는 비밀 아지트를 만드는 일도 매우 중요한 발상이다. 산도 좋고, 바다도 좋고, 커피 향 가득한 카페도 좋다. 어디든 자신의 마음이 닿는 편안한 곳을 장만하여 아지트를 삼는 것은 매우 중요한 요인이다.

다음으로 “글을 써라.”는 말이다. 일상에서 글을 쓰는 습관을 들여보자. 글을 쓰면 차분해 지고 생각이 정리된다. 일기도 좋고, 편지도 좋고, 낙서도 좋다. 그저 편안한 내면을 편하게 드러낼 수 있는 여유로운 삶의 궤적이 필요한 것이다. 마지막으로 “여행을 떠나라.”고 그는 말한다. 사람이 많으면 계획만 짜다 세월 다 간다. 혼자면 어떤가? 며칠이 어려우면 하루라도 떠나면 된다. 그래야 다음엔 긴 여행도 갈 수 있는 것이다.

살다 보면 마음처럼 안되는 일이 너무도 많다. 그런데 속으로만 삭이면 병이 될 수도 있다. 이제 탈출 방법을 만들어보고, 더 이상 내일로 미룰 것이 아니라 즉각 행동으로 옮길 수 있는 과감한 실천의지가 필요할 때다. 자신을 사랑하는 사람만이 다른 사람도 사랑할 수 있다고 필자는 기회 있을 때마다 강조해왔다. 자신을 사랑하는 첫 단추가, 바로 자신이 필요로 하는 것이 무엇인가를 발견하는 것이다.

그렇게 해서 찾아낸 자신의 세계에서 소중한 사랑의 마음을 갈고 닦으면, 언제 어떤 상황에서도 외부로 사랑을 전달할 수 있는 자연스러운 웃음과 푸근한 마음이 샘솟게 된다. 어느 날, 캐나다 ‘앨버타 주’에 큰 홍수가 발생했다. 가옥이 물에 잠기고, 그곳에 살던 주민들은 어찌할 줄을 몰랐다. 다행스럽게도 신고를 받은 소방관들이 서둘러 출동을 했고, 수많은 사람을 구조해 안전한 곳으로 이동할 수 있도록 도왔다.

‘션 위브(Shawn Wiebe)’ 소방관도 피해 현장에 출동했는데, 그는 마지막 순간에 할머니를 구조해 안전한 곳으로 대피시켰다. 그런데 그 할머니는 고령인 데다 다리가 불편해 제대로 걸을 수조차 없었다. 그래서 션 위브는 그 할머니를 직접 안고 피해 현장을 벗어났다. 지칠대로 지친 상황이었지만, 할머니를 안고 나오는 그의 얼굴에는 온화한 미소가 가득 담겨 있었다. 그때 소방관의 품에 안긴 할머니가 그의 마음을 설레게 했다.

“이렇게 멋진 남자의 품에 안긴 건 결혼식 이후 처음인 것 같아. 정말 너무도 기쁘네!” 할머니로부터 뜻밖의 고백을 전해 들은 소방관은 기분이 좋아져 호탕하게 웃었다. 할머니의 고백에 힘이 났던 그는, “여전히 아름다운 할머니를 품에 안을 수 있어 저도 영광입니다.” 주위에서 구조 상황을 지켜보며 마음을 졸이던 사람들 모두 이들을 바라보며 몹시 흐뭇해 했다.

따뜻한 말 한 마디의 힘이란 이처럼 대단한 것이다. 할머니의 말 한 마디가, 지치고 힘들었던 소방관의 마음에 힘을 더했고, 소방관의 말 한 마디가 몸도 마음도 지친 할머니의 마음을 설레게 했다. 진심어린 말 한 마디가 누군가에게는 진정한 용기와 힘을 전하며, 무심코 던진 말 한 마디가 누군가에게는 가시보다 아픈 마음의 상처를 남길 수도 있다. 오늘, 당신의 말에는 힘과 용기가 배어 있는지, 아니면 날카로운 가시가 숨어 있는지 확인해보자. “말도 아름다운 꽃처럼 그 색깔을 지니고 있다.” ‘E.리스’의 말이다.

우리에게 주어지는 하루 하루들을 기뻐하고, 행복해 하고, 감사하자. 비록 힘들고 고단한 삶이지만 그래도 내일을 꿈꿀 수 있고, 기다리는 소망이 있다는 데에 진심으로 기꺼워 하자. 오늘을 살지 못하는 사람들에게 부끄럽지 않은 삶이 되도록 최선을 다해서 살아가자. 후회와 한으로 점철되는 실패자의 삶이 아니라, 다른 사람들에게 귀감이 되고 표본이 되는 삶이 되도록 애써서 나아가자. 이것이 궁극적으로 우리 모두에게 주어진 의무이며 숙제다.

사람을 좋아하고, 만남을 그리워 하며, 작은 책 갈피에 끼워 놓은 예쁜 사연을 사랑하고, 살아있는 숨소리에 감사하며, 커다란 머그잔에 담긴 커피 향처럼 향기로운 아침이 있어 행복하다고 생각하자. 어디서 끝이 날지 모르는 여정의 길에, 더불어 이야기할 수 있는 사람이 있어서 좋고, 말이 통하고 생각이 같으며 눈빛 하나로 마음을 읽어주는 좋은 친구가 있어 행복하다고 생각해보자.

세월의 흐름을 좇아 녹슬어가는 인생에, 사랑받는 축복으로 고마운 사람들과 함께하는 음악처럼 흐르는 하루가 있어 행복하고, 매일 눈 떠 아침을 볼 수 있어 행복하고, 내일을 실감하게 해주는 꿈이 있어 행복하고, 기꺼이 세상의 모두에게 사랑을 베풀 수 있어 행복하고, 기쁨도 슬픔도 한 울타리 안에서 볼 수 있어 행복하고, 사랑의 기쁨도 사랑하는 행복감도, 모두 다 살아 있기에 누릴 수 있는 것이기에 진실로 행복하고, 오늘도 우리가 사랑하는 사람들에게 사랑의 안부를 전할 수 있어서 정녕코 감사하고 행복하다는 것을 절실하게 느껴보자.

우리에게 영원히 꺼지지 않는 빛의 ‘환(煥)’이 있다는 것에, 오늘도 밝게 빛나고 있는 ‘환(煥)’이 우리를 감싸고 있다는 것에, 세상을 살아가는 참다운 기쁨과 소중한 행복이 있다는 걸 오늘 아침에도 확신한다. 그래서 오늘도 힘차게 하루를 연다. 밝게 빛나는 ‘환(煥)’의 세상을 연다. 조심스럽게 내일로 향한 발자국을 만든다.