" 별비 " 詩作 note

아직은 새해가 시작되었다는 벅찬 감격과 흥분에서 깨어나고 싶지는 않다. 조금만 더 이 감동으로 하루날들을 살다가, 아주 늦기 전에 현실로 되돌아야지. 어차피 발 빠른 각성과 직시를 외면하다가는, 예년처럼 또 남들에 뒤쳐져서는 허둥대게 될지도 모르니까 말이다. 필자는 어쩌면 정말 우둔하고 덜떨어진 존재인 것 같다.

을미년의 새 햇살이 떠오른지가 언제인데 아직도 새해 인사를 미처 다 챙기지 못하고, 한 명씩 생각날 때 마다 부랴부랴 생색을 내곤 한다. 아마도 이러다가는 한 달 내내 새해 인사 타령일지도 모른다.

폐일언하고, 막상 새로운 계획과 구상을 모두어 새살림을 시작하긴 해야겠는데, 딱히 좌우명으로 삼을만한 근사한 제언이나 화두가 떠오르질 않는다. 이 또한 답답한 노릇이다. 그저 막연하게, 착하게 살자, 양처럼 온순한 사람이 되자, 나보다 남을 먼저 챙기자, 이런 부류의 선행 관련 표어들을 대충 추스려 머리맡에 붙여두어야 할지, 그것도 잘 모르겠다.

창 밖으로 널려진 유난히 청명한 겨울 밤하늘을 바라보면서, 무수히 쏟아지는 별비를 흠뻑 가슴으로 맞다가, 화들짝 놀람에 겨워 밖으로 뛰쳐나간다. 그렇지! 저런 소나기라면 온 몸으로 받아 안아야 제 격일 듯 하여, 한껏 두 팔을 벌리고 하늘 가득한 별을 품는다. 그리고 별에게 약속한다. 올 해는 정녕 빛나는 별들 보기에 부끄럽지 않은 삶을 살아내리라.

“잘 닦인 길만 바라보고 가지 말자. 새로운 길을 걸을 때, 사람의 가슴은 두근거린다. 눈 앞에 숲이 있다. 그곳에 자신 만의 길을 만들어가는 과정이 그대를 기쁘게 한다.” 라고 한 ‘헨리 소로’를 기억해본다. ‘바쁠수록 돌아서 가라’며 에둘러 일러주던 어른들의 말도 기억한다.

모든 것은 무릇 마음먹기에 달려 있다며 마음을 다스리고, 마음으로 위안을 받으며 사는 우리들 아닌가? 마음이 편안해야 몸도 편안해진다. 우리의 몸과 마음은 뗄 수 없는 하나이기 때문일 것이다. 올 해는 필자 자신 뿐만 아니라, 필자가 아는 모든 사람들의 마음이 편해지는 데에 온전히 이 한 마음을 기울여볼 작정이다.

그렇게 가능한 한 많은 사람들에게 축복과 은혜가 고루 돌아가도록 기원하면서, 이순의 나이에 걸맞는 넉넉한 정을 누리에 뿌려보기로 작심한다. “나는 신에게 나를 강하게 만들어 달라고 부탁했다. 내가 원하는 모든 걸 이룰 수 있도록.... 하지만 신은 나를 약하게 만들었다. 겸손해지는 법을 배우도록....

나는 신에게 건강을 부탁했다. 더 큰 일을 할 수 있도록.... 하지만 신은 내게 허약함을 주었다. 더 의미있는 일을 하도록.... 나는 부자가 되게 해달라고 부탁했다. 행복할 수 있도록.... 하지만 난 가난을 선물 받았다. 지혜로운 사람이 되도록.... 나는 재능을 달라고 부탁했다. 그래서 사람들의 찬사를 받을 수 있도록.... 하지만 난 열등감을 선물 받았다. 신의 필요성을 느끼도록....

나는 내가 부탁한 것을 하나도 받지 못했지만, 내게 필요한 모든 걸 선물 받았다. 나는 작은 존재임에도 불구하고, 신은 내 무언의 기도를 다 들어주셨다. 모든 사람들 중에서, 나는 가장 축복받은 자이다.” 이런 마음을 온전하게 품지는 못할 망정, 지금부터 다만 천분의 일이라도 닮아가고자 애써보련다.

혼자만 행복하기 위해서, 혼자만 성공하기 위해서, 아등바등 남에게 못할 짓을 서슴치 않던 과거의 망령된 행동을 되풀이하지는 말아야겠다. 어차피 행복은 추구한다고 무조건 달성되는 거래의 조건은 아니다. 그러니 거창하고 큰 것에서 찾지는 말자. 멀리 힘들게 헤매지도 말자. 비록 작지만 항상 우리 눈 앞 어딘가에 있을테니까 말이다.

그러고보니 행복은 이기적이다. 자신을 돌보는 사람 만이 가질 수 있다. 그러니 남의 시선 따위는 무시해 버리자. 스스로 행복하지 않으면 아무도 도울 수 없다. 그리고 행복은 연습이다.
그냥 주어지는 행운의 복권이 아니다. 부지런히 노력하고 연습해야 얻을 수 있는 열매이다.
가는 길은 만 갈래지만 방법은 하나다. 또한 행복은 습관이다. 아는 길이 편하고 가던 길을 또 가듯이, 살아가는 동안 몸과 마음에 배이는 향기이다. 하나씩 날마다 더해가는 익숙함이다.

혹은 행복은 투자이다. 그래서 미래가 아닌 현실을 위해 남김없이 투자해야 한다. 지금 행복하지 않으면 내일도 마찬가지이다. 오늘을 온전하게 쓸 수 있어야 한다. 어쩌면 행복은 공기이다. 때로는 바람이고, 아니면 구름이다. 잡히지 않아도 느낄 수 있고, 보이지 않아도 알 수 있다. 그리고 행복은 선물이다. 어렵지 않게 전달할 수 있는 미소이기도 하고, 소리없이 건네 줄 수 있는 믿음이기도 하다. 가장 달콤한 포옹이다.

더불어 행복은 소망이다. 끝없이 전달하고픈 욕망이다. 하염없이 주고 싶은 열망이다. 결국엔 건네주는 축복이다. 결국 행복은 우리 자신이다. 지금 이 순간 존재하는 우리이다. 변함없이 사랑하는 우리이다. 이미 우리 자신인 것이다.

너와 나가 아니고 우리라는 공동체 의식 가운데에 소중하게 깃드는 따스한 기운, 그것이 바로 행복의 조건이며 삶의 궁극이다. 이해하고 양보하며 감싸주는 마음 속에 반목과 시기와 다툼은 절대 깃들지 않는다. 사랑과 협력으로 맺어진 인연들 가운데 결코 갈등의 씨앗은 싹틀 수 없다. 그것이 불변의 진리이며, 역사를 이어온 인간 사회의 전통이다.

상식적으로 잘 알고 있는 사실이겠지만 갈등의 ‘갈(葛)’은 칡을 의미하고, ‘등(藤)’은 등나무를 말한다. 칡과 등나무는 둘 다 줄기가 땅 위를 기면서 자라든지, 아니면 다른 나무나 물체에 의지해 자라는 덩굴식물이다.

그러나 같은 덩굴식물이라도 칡은 오른쪽으로 덩굴을 감으면서 나무를 타고 오르고, 등나무는 왼쪽으로 나무를 감으며 타고 올라간다. 여기서 칡과 등나무가 만나 서로 얽히면, 그것을 풀어내기가 매우 힘들다는 의미에서 갈등(葛藤)이란 말이 나왔다. 우리 사회의 갈등(葛藤)은 서로 이해관계가 다른 것에서 비롯된다.

‘논어’에서 “사람이 이익 만을 따라 행동하게 되면 원망이 많아진다.”고 하였다. ‘공자’의 말씀처럼 서로의 욕심이 부딪치는 곳에서 서로에 대한 원망이 생겨나고 갈등(葛藤)이 생긴다고 했다. 갈등을 만드는 건 상대의 행동이 아니라 그 행동을 받아들이는 나의 해석이다.

나의 해석을 결정짓는 요소를 갈등학에서는 ‘스토리(story)’라 부른다. 내가 어떤 스토리를 갖느냐가 중요하다는 것이다. 그럼 갈등을 해결하려면 어떻게 해야 할까? 그렇다. 스토리를 다시 쓰면 된다. 똑같은 행동이지만 전혀 다른 결과를 만들어내는 것, 이것이 갈등을 해결하는 스토리의 힘이다.

우리와 갈등하는 상대를 떠올려보자. 그리고 우리가 그 상대의 행동에 어떤 스토리를 썼는지 점검해보자. 상대에 대한 편견으로, 들리는 소문 때문에 색안경을 쓰진 않았는가? 우리의 짜증 대상에서 고마운 관심으로 탈바꿈하면 씻은 듯이 갈등이 없어진다.

자, 이제 스토리를 ‘다시’ 써볼 차례이다. 상대 처지에서! 그러면 우리도 모르는 사이에 갈등(葛藤)이 쥐도 새도 모르게 사라질지 모른다. 해묵은 난마처럼 얽혀진 갈등을 해소하는 언행으로 인격을 쌓아 가면서, 필자 자신부터 새로 스토리를 쓰기 시작하기로 오늘 결심한다.

다시 시작하는 일에서 간과해서는 안될 사항이 긍정적인 사고방식과, 적극적으로 삶을 개척해나가는 마인드컨트롤의 확실한 개념 정립이다. 세상의 어떤 난관이나 역경 앞에서도 움츠러들지 않고 과감하게 맞서는 능동적인 인생관이, 자신과 아울러 주변의 이웃들까지도 기쁨으로 안내하는 참 가이드의 자세라고 말할 수 있다.

미국인이 가장 사랑하는 영원한 퍼스트레이디 ‘엘리노어 루즈벨트’는 여덟 살에 어머니, 아홉 살에 남동생, 열 살에는 아버지를 잃고 천애고아가 되어, 한 끼 식사를 위해 혹독한 노동을 하며 고난 속의 어린 시절을 보냈다. 그렇게 어른으로 성장한 된 엘리노어이지만 어떤 절망이 닥쳐도 비관적인 언어를 절대로 입 밖에 내지 않았다.

여섯 아이 중 하나가 요절을 했을 때에도 “아직 내가 사랑해야 할 아이가 다섯이나 있어.”라고 말한다. 39세의 루즈벨트가 성인소아마비에 걸려 하반신 마비로 절망에 빠진지 반년이 지나, 쓸쓸한 목소리로 “여보, 불구가 된 나를 계속 사랑할 수 있겠소?” 하자 “사랑하고 말고요. 저는 불구가 된 당신의 다리, 그 다리의 온기와 냄새까지 사랑해요. 당신의 오지 않은 미래까지 이미 온전히 사랑합니다.”

엘리노어의 사랑과 격려의 말은 루즈벨트를 다시 일으켜 세워, 미국 역사상 전무후무한 4선의 대통령이 되어, 대공황으로 절망에 빠진 미국을 구출해내게 된다. 좌절한 사람에게 들려주는 용기와 희망의 말 한 마디는 보석보다 소중하고, 사막처럼 거칠어진 마음에 풀과 꽃을 피우는 진정한 생명수인 것이다.

어떤 젊은 유태인부부가 아이를 낳자마자 버리게 되었다. 이 업둥이를 키우게 된 양부모는 그리 넉넉하지 못했다. 그렇지만 훌륭히 키우려고 마음을 먹었다. 그런데 아이는 한 마디로 문제아였고, 심적으로 이미 돌이키기 힘들게 상처투성이였다.

입양아라고 놀림을 받고 오는 아들에게 아버지는 “너를 낳지는 않았지만 너를 특별하게 선택했단다.” 하고 꼭 껴안아주었다. 그러나 그 아들은 ‘ADHD 주의력 산만증후군’을 앓고 있는 아이였다. 학교에서 아이들의 사물함 번호를 모조리 바꾸기도 하고, 선생님 의자에 폭음탄을 설치하는 등 문제를 일으킬 때 마다 조기 귀가 조치를 받곤 했다.

그 때 마다 아버지는 선생님의 지도 방식에 문제가 있다고 하면서, 아이의 역성을 들어 도리어 선생님을 나무랐다. 급기야 전 재산을 팔아 이사를 하였고, 학군을 몇 번이나 옮겼다. 아버지는 중고자동차 수리점을 하였는데, 차고에 금을 그어놓고, “이 곳이 네가 차지하는 너 만의 공간이야.” 라고 하면서 여러 가지 기계에 대한 장치나 금속 등을 자세하게 설명해주었는데, 후일 그가 회사를 차려 성공하게 된 모티브가 바로 이곳에서 마련되었다.

그가 대학에 입학하자 마지막 적금을 털어 입학금을 마련하였지만, 경제적 이유로 오래 다닐 수는 없어서 그는 청강으로 대학을 다니게 된다. 그러면서 ‘애착증후군’이라는 병도 앓게 되지만, 상처난 영혼의 상태에서 인도로 여행을 갔다가 멘토를 만나 내면의 불안정한 자아와 화해를 하고, 친부모도 만나 화해하게 된다.

그렇지만 자신의 진정한 부모는 지금의 부모라고 고백하면서, 비로서 내면적 자아로부터 해방되고, 이러한 일련의 증후군이 급기야 계기가 되어, 성공으로 이어지는 마음의 동기로 되어진다. 창업 당시도 넉넉하지 않아서 아버지의 차고에서 시작하였는데, 손님이 오면 아버지가 정성껏 커피심부름을 하고, 어머니는 성의를 다해 전화를 받아주었다.

그렇게 부모의 소박한 사랑 가운데에서 그는 정말 대단하고 대담한 사람으로 성장한다. 아주 젊었을 때 ‘삼성그룹’의 창업자인 ‘이병철’회장을 만났고, 이회장은 그를 ‘세상을 바꿀 젊은이’라고 칭찬한 바가 있다. ‘코카콜라’ 부회장을 찾아가서 “매일 설탕물만 만들지 말고, 나와 세상을 한 번 바꿔보지 않겠습니까?”라고 제안한 일화는 이미 유명하다.

이 사람은 마침내 전 세계의 생활 패턴을 바꿀 최대의 걸작물을 탄생시키게 된다. 위대한 디자인의 산물인 스마트폰의 선구자 ‘스티브 잡스’의 스토리이다. 그 한 사람의 성공 뒤에는 수많은 요소들이 복합적으로 받쳐졌겠지만, 무엇보다도 소중한 요인은 부모가 기울인 사랑이었다. 바로 ‘진실한 마음으로부터의 사랑은 불가능이 없다.’라는 인증을 보여주는 일화이다.

가만히 생각해 보면 이제까지 살아온 삶의 단 하루도, 비단 그것이 아무리 아픈 날이었다 해도, 지우고 싶은 날은 없다. 그 아픔이 있었기에 지금 아파하는 사람을 헤아릴 수 있기 때문이며, 그 아픔이 있었기에 아픔을 호소하는 사람에게 희망을 이야기할 수 있기 때문이다.

가만히 생각해보면 살아온 모든 날들이, 그 어지러웠던 날들조차도 단 하루도 소중하지 않은 날이 없었다. 지금 누가 혹시 아픔과 슬픔 속에 고통을 잊으려 한다면 지우개 하나 줄 수 있지만, 고통의 날을 지우려 한다면 이렇게 말해주고 싶다.

“이 고통의 날이 얼마나 소중한 날이었는지 아시게 될 거예요. 지나고 나면, 그래서 제가 지우개를 드린 걸 원망하게 될 거예요.” 지나고 나면.... 가만히 지난 날을 생각해보면 모든 일이 소중한 것처럼, 가만히 지나간 날을 생각해보면 모든 날 중의 단 하루도 지우고 싶은 날이 없을 것이다.

지금 또한 소중한 날들 중의 하나가 지나가고, 또 다시 새롭게 시작 되고 있음은 참 감사한 일이다. 그래서 가만히 생각해보면, 참 감사한 일과 감사한 날들만 우리 생의 달력에 빼곡히 남게 된다.

사람들은 흔히 작은 상처를 오래 간직하고 큰 은혜는 얼른 망각해버린다. 상처는 꼭 받아야 할 빚이라고 생각하고, 은혜는 꼭 돌려주지 않아도 될 빚이라고 생각하기 때문이다. 대부분의 사람들은 인생의 장부책 계산을 그렇게 한다. 나의 불행에 위로가 되는 것은 타인의 불행 뿐이다. 그것이 인간의 속성이다.

그러므로 억울하다는 생각만 줄일 수 있다면 불행의 극복은 의외로 쉽다. 상처는 상처로 밖에 위로할 수 없다. 세상의 숨겨진 비밀들을 배울 기회가 전혀 없이 살아간다는 것은 몹시 불행한 일이다. 그것은 마치 평생 동안 똑같은 식단으로 밥을 먹어야 하는 식이요법 환자의 불행과 같은 것일 수 있다.

어찌 보면 삶 속의 온갖 괴로움이 인생을 길게 만든다. 소소한 불행에 대항하여 싸우는 일 보다는, 거대한 불행 앞에서 차라리 무릎을 꿇어버리는 것이 훨씬 견디기 쉬운 법이다. 때때로 자신의 과거 때문에 자신의 현재까지 미워하는 사람을 보게 된다. 사람은 살아가면서 되돌릴 수 없는, 이미 흘러간 시간을 가장 아쉬워하고 연연해하는 반면 가장 뜻 깊고, 가장 중요한 지금이라는 시간을 소홀히 하기 쉽다.

과거는 아무리 좋은 것이라 해도 다시 돌아오는 법이 없는 이미 흘러간 물과도 같을 뿐더러, 반면에 그것이 아무리 최악의 것이었다 해도 지금의 자신을 어쩌지는 못한다. 우리가 관심을 집중시켜야 할 것은 지나온 시간이 얼마나 훌륭했는가 하는 것이 아니라, 다시 시작되는, 그리고 남겨진 시간을 어떤 마음가짐으로 어떻게 이용할 것인가이다. 지나간 날을 간직하되 매어있지는 말아야 한다는 사실이다.

자신이 그토록 바라고 소망하는 미래는 자신의 과거에 의해서 결정되는 것이 아니라, 지금 현재에 의해 좌지우지된다는 사실을 기억하자. 우리 인생의 목표는 ‘지금까지가 아니라 지금부터’이다. 밤하늘 가득 피어나는, 온누리 가득 쏟아지는 별비는 우리에게 그 숫자 만큼이나 무수하고 무한한 희망과 꿈을 약속하고 있다. 우리는 그걸 따기만 하면 된다. 그래서 각자의 몫 만큼 삶의 소쿠리에 한 가득 소담스레 담으면 되는 것이다. 그게 삶이다, 새로 시작되는....