" 가을 " 詩作 note

우리는 살아가면서 은연중에 운명이라는 말을 자주 입에 담곤 한다.
인생살이에서는 사람의 능력으로 어찌할 수 없는 천재지변이나, 어떤 거역하지 못할 절대자의 힘에 의해 삶의 모습이 결정되어질 때가 있다.
나약한 인간으로서는 이 때 선택의 여지가 없어서, 운명이라는 단어로 표현할 수 밖에는 달리 방도가 없는, 말하자면 불가항력의 경우에 맞닥뜨리는 것이다.
무병장수를 바라지만 근본적인 생노병사의 섭리가 그러하고, 거역할 수 없는 천륜이나 인륜의 인연과 관계가 그러하고, 생활의 질을 좌우하는 빈부와 권력의 계급이 그러하며, 예컨대 타고난 성품과 재주가 모두 그러하다.
그러면 이렇게 어쩔 수 없는 운명은 그냥 그렇다 치자.
분명히 다른 쪽의 상황이나 결과를 충분하게 만들어낼 수도 있었건만, 어떤 사람의 하찮은 실수나 무책임한 선택으로 인하여 원치 않는 결과가 도래했을 때는, 정말 억울하고 원통하여, 여간해서는 운명으로 돌리기가 쉽지 않은 경우도 비일비재하다.
그러므로 우리는 보여지는 아무것에나 쉽게 운명이라 이름 붙이지는 말아야 한다.
모름지기 사람의 운명이란 절대절명의 최후 순간에 가서 결론지어져야 하는 것이다.
그만큼 중차대하고 결정적인, 모든 사람들에게 처음이며 끝인 삶의 전부가 바로 운명이다.
그럼에도 불구하고, 운명이라는 깊고 심오한 원리를 무시하는 얕은 꼼수로 세상을 기망하거나, 오만한 자신감으로 단편적 결과를 추구하는 속물들이 주위에 너무나 많이 보여져 참으로 씁쓸한 느낌을 지우지 못하겠다.
목하 뜨겁던 여름이 지나가고 선선한 바람 부는 가을이 왔다.
계절이 바뀌면 좀 나아지지 않으려나 하고 내심 기대를 해봤지만, 도처에서 벌어지는 어처구니 없는 행태들은 여전히 식을 줄을 모른다.
아니 오히려 시간이 갈수록 농도가 더 심해지고, 급기야 빈번함도 그 도를 넘어섰다.
이대로 가다가는 몰상식이 상식을 넘어서서, 오히려 불변의 진리로 자리잡게 될 날도 멀지 않은 듯 하다.
그러니 지금 어처구니 없다는 자조 섞인 한탄의 말 밖에는 달리 할 말이 없어진 것이다.

사실 ‘어처구니’라는 물건은 ‘맷돌의 손잡이, 즉 나무로 된 막대기’ 또는 ‘궁궐 지붕위에 올린 동물 모양의 토우상’을 지칭하는 고유명사이다.
맷돌의 손잡이는 맷돌의 윗 판에 끼워서 사용하는 것이 일반적 원리이다.
맷돌을 보면 둥글고 넙적한 돌로 된 밑 판과, 또 다른 둥글고 넓적한 돌로 된 윗 판, 그리고 나무 손잡이로 되어 있다.
맷돌 아래 판의 중심은 약간 튀어나와 있고, 윗 판은 구멍이 뚫려 있어서 이 구멍에 콩 등을 넣고 어처구니(손잡이)를 잡고 돌리면, 아래 판의 튀어나온 곳을 중심으로 아래로 빨려 내려가면서 돌의 사이에 곡물들이 끼이게 되고, 그렇게 갈리는 것이다.
그러므로 어처구니 없는 맷돌이라면 손잡이가 없는 맷돌이라는 뜻이니, 원천적으로 그 소용가치가 없어짐을 의미한다고 할 수 있다.
또 하나의 의미를 살펴보자.
“숭례문이 불타기 전에 누군가 여섯 번 째 어처구니를 훔쳐갔다. 참 어처구니 없는 일이 아닐 수 없다.”
예전 숭례문 화재사고 때의 기사 내용 중에 한 단락이다.
‘어처구니’는 최초에 한자어의 ‘요철공(凹凸孔)’에서 유래된 것이다.
‘요철’, 즉 ‘들어가고 나옴’과 ‘공’, 즉 ‘구멍’의 합성어이다.
먼저 ‘공(孔)’에 대해서 얘기하자면 공은 우리말의 ‘구멍’이다.
방언으로(또는 낮춤말로) ‘구녕’이라고 한다.
콧구녕, 똥구녕 등의 말도 있다.
여기에서 ‘요철 구멍’이 ‘요철 구녕’이 되고 ‘요철 구녕’이 ‘요철 구니’로 된 것이다.
이것 만으로도 어처구니의 뜻은 충분히 설명되리라고 본다.
다음은 ‘요철(凹凸)’에 대한 설명이다.
요철은 들어가고 나옴을 말한다.
물론 이 말로 미루어 단순히 ‘요철’에서 ‘어처’로 바뀐 연유라고 하기에는 다소의 무리가 있지만, 용어 자체는 건축 분야에서 나온 말이다.
집(궁궐 따위)을 지을 때 기와를 올리는데, 기왓장의 측면을 보면 계단식의 홈이 한 줄 파여 있는 것을 보게 된다.
빗물이 새지 않도록 하고, 정밀하게 맞물려지도록 하는 이것을 ‘요철’ 또는 ‘어처’라고 한다.
만약 이 홈, 즉 어처가 없으면 기와의 줄 맞추기가 상당히 어려워질 뿐만 아니라, 누수에 대해서 별도의 방안을 강구하여야 되었을 것이다.
어처가 없는 기와도 있긴 한데, 이것은 지붕의 가운데 기와가 맞물려 올라간 맨 꼭대기 줄을 덮을 때 사용하는 경우 뿐이다.
어쨌거나 여기에서 유래되어 요철이 어처로 변한 것이다.
그래서 ‘어처구니가 없다’는 말은 결국 ‘요철도 구멍도 없다’란 말이 된다.
다시 말해서 ‘앞뒤 상황이 어긋나 황당하다’는 뜻이 되는 것이다.

언제부터인지 ‘갑질의 나라’라는 별로 달갑지 않은 별명이 붙어버린 우리나라에, 이번에는 한 술 더 떠서 신조어로 ‘슈퍼 갑’이라고 불리우는 새로운 계층이 생겨났다고 한다.
도대체 어쩌다가 이렇게까지 되어버렸을까?
돼가는 형편이 도무지 종잡을 수가 없다.
모 당 소속의 현역 국회의원 한 사람과, 숙취 해소제를 만드는 회사의 회장이면서 현직 모 체육단체의 회장이기도 한, 다른 한 사람의 이야기를 묶어서 좀 해보자.
사회적 지위로 봤을 때 두 명 모두 대한민국 상위 1% 안에 드는 이른바 ‘슈퍼 갑’이다.
모 국회의원은 지난 17일, 세월호 참사 유가족과 함께 술을 마신 뒤 대리운전 기사, 행인 2명과 시비가 붙어 폭력을 휘둘렀다는 파문에 휩싸여 있다.
직접 폭행에 가담하지는 않았지만 유가족의 폭행을 사실상 방조했다는 의혹을 받고 있다.
현재 경찰이 강도 높은 조사를 벌이고 있어 진실은 조만간 가려질 전망이다.
모 회장은 지난 21일, 인천 아시안게임 유도경기가 열리는 체육관에서 대형 사고를 쳤다.
인천 중부경찰서와 한국 선수단에 따르면 21일 오후 7시 15분쯤, 도원체육관에서 열린 유도 경기에 출입증이 없는 지인 3명을 동반 입장시키려다가 안전요원의 제지를 받자 언성을 높이며 입장을 강행하려고 했다.
모 회장은 다짜고짜 “단체의 회장은 유도 경기를 중단시킬 수도 있다”며 “여기서는 내가 왕”이라고 소리쳤다.
현장에 있던 중부서 과장 등 경찰관 2명에게도 4∼5차례 큰 소리로 욕설을 퍼부으며 행패를 부린 것으로 알려졌다.
대한체육회는 그 단체에 경위서 제출을 지시했고 조만간 진상조사에 나설 예정이다.
경찰도 인천 아시안게임이 끝나면 모 회장을 소환해 모욕죄로 형사 입건할 방침이다.
모 국회의원과 모 회장이 물의를 일으킨 상황은 다르지만 이들의 행태에는 다음과 같은 공통점이 있다.
우선 본분을 망각했다는 것이다.
국회의원은 국민에 의해 선출된 선량이고, 국민의 모범이 되어야 할 입장이다.
특히 그 의원의 소속 상임위원회는 경찰청을 감독해야 하는 안전행정위원회이다.
유가족과 대리운전 기사 사이에 시비가 붙었다고 해도 중간에서 말리고 화해시켜야 하는 게 당연한 도리이다.
특히 대리운전 기사는 사회적 약자로 인식되고 있다.
폭행 사건 연루로 경찰 조사를 받는 국회의원이 경찰청을 감독할 권위가 설지 의문이 든다.
모 회장도 마찬가지이다.
개최국의 단체회장은 인천 아시안게임 경기 진행의 총책임을 맡고 있는 운영위원장이다.
운영위원장으로서 공정하고 투명한 대회 진행을 하기는 커녕, 자신의 지위를 이용해 경기장에 들어올 자격이 없는 사람을 강제로 입장시키려 한 것은 결코 묵인할 수 없는 본분을 망각한 처사임에 분명하다.

두 번 째로 짚어볼 것은 “내가 누군지 알아?”라고 하는 물음의 요지이다.
필자가 두 가지 사건의 현장에 직접 있지는 않았지만, 현장 목격자의 증언에 따르면 모 국회의원과 회장 두 사람 모두 “내가 누군지 알아?”라는 말을 하며 고압적인 태도를 보인 것으로 전해졌다.
이 말 속에는 국회의원과 대기업 회장은 ‘갑’이기 때문에 우리 사회의 ‘을’은 법과 규정, 그리고 상식에 벗어나더라도 ‘갑’을 ‘알아서 모셔야’한다는 특권 의식이 담겨 있다.
모 국회의원은 조사를 받기 위해 경찰서에 출두한 뒤에도 특별히 형사과장실에서 대기한 것으로 알려졌다.
입만 열면 ‘정의’와 ‘공정수사’를 강조하던 예전의 그 국회의원 본인이 맞는지 도무지 납득이 되지 않는다.
모 회장도 다를 게 없다.
유도는 '예'의 스포츠이다.
경기를 시작하기 전과 끝난 뒤에 승패에 관계없이 두선수가 서로 고개를 숙여 인사를 한다.
예절을 그렇게 강조하는 단체의 회장이, 시정잡배나 할 짓을 했다고는 상상이 되지 않을 정도이다.
게다가 그 회장은 오히려 더 후안무치한 태도를 보이고 있다.
국제적 망신을 자초한 당사자니까 ‘입이 열 개라도 할 말’이 없는 상황이라서 그런지 사과는 커녕 침묵으로 일관하고 있다.
이러한 행태들은 우리 사회의 이른바 ‘슈퍼 갑’의 의식과 수준이 어느 정도인지를 단적으로 나타내는 전형적 사례이다.
이들의 특권 의식이 스스로 바뀌기를 기대하는 것은 한 마디로 ‘백년하청’이다.
결국 국민적인 응징 밖에는 방법이 없을 것 같다.
정치인들은 표로 따끔히 심판하면 되고, 기업인들은 어떻게 하면 되는지는 국민들이 더 잘 알 것이라 생각된다.
그렇지 않고서는 결코 ‘갑질의 나라’라는 지적에서 벗어날 길이 없을 것이다.
어느 세월에 소위 지도층 인사들이 스스로 자정을 실행하고, 앞서서 솔선수범 해주기를 바랄 수 있으랴?
참으로 한심한 노릇이다.

개인의 운명 못지 않게 중요한 것이 국가의 운명이다.
국가의 운명을 좌우하는 요인은 ‘갑’에 속하는 몇몇 사람들의 생각이나 행적이 아니라, 모든 ‘을’에 해당하는 국민들의 뜻과 의지에 의해서 결정된다.
물론 운명이라는 것이 짜여진 극본에 의해서 그대로 되어지는 순리라는 피상적인 논리라는 데에는 찬성을 할 수가 없다.
인간의 화복은 '사주팔자(四柱八字)'라는 것에 매여있는 것이 아니며, 천지신명(天地神命)이 주는 것도 아니고, 자신의 몸과 마음가짐이 화(禍)와 복(福)이 되는 이치를 깨달아서 바르게 실행할 때 주어진 운명을 넘어선 삶이 펼쳐지는 것이라고 믿는다.
중국 명나라 시대에 ‘원요범(袁了凡)’이라는 사람이 있었다.
그는 아버지가 돌아가시자 생계를 잇기 위한 수단으로 의학을 공부하려고 마음 먹는다.
그러던 어느날 ‘공(孔)선생’이라는 사람을 만나게 되는데, 공선생은 원요범이 의학을 그만두고 과거에 합격해서 벼슬을 하게 될 것이라고 예언을 한다.
몇 살, 몇 살이 되는 어느, 어느 해에는 어떤 시험에 몇 등으로 합격할 것이며, 자식도 없이 53세의 나이에 죽게 될 것이라고 예언을 한다.
원요범은 나이가 들어가면서 공선생의 예언이 적중해가는 것을 알게 되자, 인생에는 운명이 정해져 있으니 결국 자신이 어찌할 수 없다고 생각하고는 담담하게 운명을 받아들이면서 소극적으로 살아가게 된다.
그러던 어느날 ‘운곡(雲谷)선사’를 만나면서 인생관이 바뀌게 된다.
“모든 것이 팔자소관인데 노력한들 무슨 소용이 있겠습니까?”라고 하는 원요범에게 운곡선사는 “모든 인생은 정해진 운명이 아니다. 지나간 과거의 원인 행위에 의해서 오늘 현재의 생활이 주어진 것이기 때문에, 지금 이 시간부터 네가 새롭게 마음을 닦고 복을 짓게 되면 오늘 이후로 새로운 복의 과보가 나오게 되는 것이 이 세상의 이치다.”라고 말하였다.
운곡선사의 말에 감명을 받은 원요범은 이전까지 ‘학해(學海)’였던 호를 ‘평범한 생활을 마친다’는 뜻에서 ‘요범(了凡)’으로 바꾼다.
그리고는 혼자 있을 때에도 생각과 몸가짐을 바르게 가지려고 노력하였으며, 주위 사람들에게 성실하고 근면한 모습으로 대하면서, 어려운 사람들을 돕는 데에 최선을 다하게 된다.
또한 매일 ‘공과격(功過格)’이라는 일기를 썼는데, 매일 매일 좋은 일을 몇 가지나 하였으며,
어떠한 마음으로 하고 있는가를 스스로 자책하고 경계하면서 적어나갔다.
가난한 사람에게 음식을 보시하기도 하고, 산 목숨을 사들여 놓아주기도 하면서, 하루 하루 부인과 함께 열심히 공덕을 쌓아나갔다.
그런 덕분에 팔자에 없다는 아들도 얻게 되고, 3000공덕을 서원하여 이룩한 뒤에는 현감까지 승진하게 된다.
그리고 자신이 살아온 경험에 기초하여 69세에는 아들을 위하여, 운명에 속지 말고 주인공으로 살아가라는 인생의 지침서인 ‘요범사훈’을 저술하였다.
원요범은 예언가가 말한 정명 보다 20년을 더 살다가 74세에 일생을 마쳤다고 한다.

‘크리스토퍼 리브’라는 영화배우를 우리는 잘 안다.
그는 1978년 영화 ‘슈퍼맨’의 주인공으로 발탁되었다.
그는 명문 ‘코넬대학’ 출신이었으며 수려한 외모를 갖추고 있었다.
한 마디로 잘생기고 공부까지 잘했던 것이다.
그가 출연한 슈퍼맨은 공전의 히트를 기록했다.
슈퍼맨은 이후 히트의 여세를 몰아 4편까지 이어졌으며 ‘크리스토퍼 리브 = 슈퍼맨’이라는 공식이 생겼다.
부족함이 없던 시절을 지냈던 리브는 그러나 1995년 낙마 사고를 당하게 되고, 하루 아침에 모든 것을 잃게 된다.
얼굴을 제외하고 모든 신체가 마비되는 증상은 한 순간의 사고의 댓가 치고는 너무 비참한 결과였다.
물 한 컵도 혼자 마실 수 없고 대소변도 가릴 수 없으니 본인은 얼마나 비참한 기분을 느꼈겠는가?
그는 한 때 자살까지 생각할 정도로 절망에 빠졌다.
하지만 그는 바로 옆에서 지극한 정성으로 간호하는 아내와 자식들을 위하여 다시 부활하겠다는 의지를 불태운다.
9년간의 눈물겨운 재활 의지 끝에 기적이 일어나기 시작했다.
의사들도 고개를 내저었던 것이 무색하게, 신체의 70% 이상의 감각을 되찾게 된 것이다.
그는 척추 마비 환자들을 위한 자선재단을 설립했고, 불편한 몸으로 영화에도 출연한다.
장애인에게 재활 의지를 심어준 공로로 그는 2004년 9월 미국의 ‘노벨 의학상’으로 불리는
‘래스카상’을 수상하기도 했다.
절망의 끝에서도 포기하지 않겠다는 불굴의 정신. 그는 정말로 ‘슈퍼맨’이었다.
요즘같은 때에 반드시 되새겨야 할 이야기이기도 하다.
희망은 반드시 있다.
어떤 상황에 처해 있더라도 포기하지 않고 운명 자체를 극복하고 일어설 노력과 의지를 불태운다면, 그 끝에는 소망의 밝은 빛이 반드시 우리를 반기고 있을 것이다.
“오늘 죽을 것처럼 행동하고, 영원히 살 것처럼 배워라”고 한 ‘간디’의 말을 가슴에 새기면서, 이 가을에 우리의 작은 힘들을 한데 모두어 강적 ‘운명론’에 감히 도전장을 던져보자.
‘을’의 힘을 보여주자.